Le poil prend naissance au fond du follicule pileux.

Chaque poil est caractérisé par :

• Sa couleur en fonction de sa teneur en mélanine :
– blond = peu de mélanine,
– noir = beaucoup de mélanine

• Son type qui détermine sa profondeur et son épaisseur :
– duvet (fin et superficiel),
– Intermédiaire
– Terminal (épais et profond)

• Son stade de croissance ou cycle pilaire :
Plusieurs phases s’étalant sur 5 à 18 mois en fonction des zones du corps :
– Phase anagène : pousse
– Phase catagène : repos
– Phase télogène : chute

Remarques :
Dans une même zone tous les poils ne sont pas à la même phase ni implantés de manière homogène à la même profondeur.
Chaque poil suit séparément des autres son cycle pilaire : ils ne sont donc pas tous à un stade identique.